Benefícios da Espirulina para a Saúde

Introdução

A espirulina está entre os suplementos mais populares do mundo. É um incrível suplemento com vários nutrientes e antioxidantes que podem beneficiar seu corpo e cérebro. Aqui estão 10 benefícios para a saúde baseados em evidências de espirulina.

1. Espirulina é extremamente alta em muitos nutrientes

A espirulina é um organismo que cresce em água fresca e salgada. É um tipo de cianobactéria, que é uma família de micróbios unicelulares que são frequentemente referidos como algas azul-esverdeadas. Assim como as plantas, cianobactérias podem gerar energia a partir da luz solar através de um processo chamado fotossíntese. A espirulina foi consumida pelos antigos astecas, mas tornou-se popular novamente quando a NASA propôs que ela poderia ser cultivada no espaço para uso por astronautas. Uma dose diária padrão de espirulina é de 1 a 3 gramas, mas doses de até 10 gramas por dia têm sido usadas efetivamente.

Esta pequena alga está cheia de nutrientes. Em 7 gramas de pó de espirulina seca contém:

Proteína: 4 gramas
Vitamina B1 (tiamina): 11% do RDA
Vitamina B2 (riboflavina): 15% do RDA
Vitamina B3 (niacina): 4% do RDA
Cobre: 21% do RDA
Ferro: 11% do RDA

Ela também contém quantidades dignas de magnésio, potássio e manganês e pequenas quantidades de quase todos os outros nutrientes que nós precisamos. Além destes benefícios, a mesma quantidade tem apenas 20 calorias e 1,7 gramas de carboidratos digestíveis. Grama por grama, a espirulina pode ser a comida mais nutritiva do planeta. Em 7 gramas de espirulina ou uma colher de sopa, fornece uma pequena quantidade de gordura — em torno de 1 grama — incluindo ácidos graxos ômega-6 e ômega-3 em uma proporção de aproximadamente 1,5-1,0. A qualidade da proteína na espirulina é considerada ótima — que pode ser comparada aos ovos. Ela possui todos os aminoácidos essenciais que você precisa.

Costuma-se afirmar que a espirulina contém vitamina B12, mas parece que a vitamina B12 que contém não é absorvida e não tem se mostrado eficaz em humanos.

2. Poderosas Propriedades Antioxidantes e Anti-inflamatórias

Danos oxidativos podem danificar nosso DNA e células, esse dano pode ocasionar inflamação crônica, que colabora para o surgimento do câncer e outras doenças. A espirulina é uma fonte espetacular de antioxidantes, que podem preservar contra esses danos oxidativos. Seu principal elemento ativo é chamado ficocianina. Esta substância antioxidante também é responsável pela cor azul-esverdeada única da espirulina.

A ficocianina é capaz de combater radicais livres e coibir a produção de moléculas de inflamação, proporcionando efeitos antioxidantes e anti-inflamatórios extraordinários.

3. Pode baixar os níveis de LDL e triglicerídeos

As doenças do sistema cardiovascular são a principal causa de morte no mundo, muitos fatores de risco estão conectados a um aumento nos níveis de LDL e triglicerídeos. Como se identifica na espirulina, ela impacta positivamente muitos desses fatores. Por exemplo, pode reduzir o colesterol total, colesterol LDL “ruim” e o triglicerídeos, ao mesmo tempo em que aumenta o colesterol HDL “bom”. Em um estudo científico com 25 pessoas com diabetes tipo 2, foi administrado 2 gramas de espirulina por dia, houve uma melhora significativamente esses marcadores.

Outro estudo realizado em pessoas com colesterol alto determinou que 1 grama de espirulina por dia reduziu os triglicérides em 16,3% e o LDL “ruim” em 10,1%. Vários outros estudos encontraram efeitos favoráveis — embora com doses mais altas de 4,5-8 gramas por dia.

4. Protege o colesterol LDL “ruim” da oxidação

Estruturas gordurosas em nosso corpo são vulneráveis a danos oxidativos. Isso é identificado como peroxidação lipídica, um fator-chave de muitas doenças com potencial de gravidade. Por exemplo, um dos principais passos na evolução de doenças cardíacas é a oxidação do colesterol LDL “ruim”.

Curiosamente, os antioxidantes na espirulina parecem ser particularmente eficientes na redução da peroxidação lipídica em humanos e animais. Em um estudo científico realizado em 37 pessoas com diabetes tipo 2, foi administrado 8 gramas de espirulina por dia, e reduziu significativamente os marcadores de dano oxidativo. Também melhorou os níveis de enzimas antioxidantes no sangue.

5. Pode ter propriedades anticancerígenas

Alguns indícios sugerem que a espirulina tem propriedades anticancerígenas. Pesquisas realizadas em animais indicam que ele pode reduzir a ocorrência de câncer e diminuir o tamanho do tumor. Os efeitos de espirulina sobre o câncer bucal — ou câncer da boca — têm sido especialmente bem estudados. Um estudo analisou 87 pessoas da Índia com lesões pré-cancerosas — chamadas fibrose submucosa oral (OSMF) — na boca.

Entre aqueles que tomaram 1 grama de espirulina por dia durante um ano, 45% viram suas lesões desaparecerem — em comparação com apenas 7% no grupo controle. Quando essas pessoas pararam de tomar espirulina, quase metade delas desenvolveu novamente lesões no ano seguinte. Em outro estudo de 40 indivíduos com lesões OSMF, 1 grama de espirulina por dia levou a uma melhora maior nos sintomas da OSMF do que a droga Pentoxifilina.

6. Pode reduzir a pressão arterial

A pressão alta é um importante fator de muitas doenças graves incluindo ataques cardíacos, derrames e doenças renais crônicas. Embora 1 grama de espirulina seja ineficiente, uma dose de 4,5 gramas por dia tem sido validada para reduzir a pressão arterial em indivíduos com parâmetros normais. Acredita-se que essa redução seja impulsionada por um aumento da produção de óxido nítrico, uma molécula de sinalização que ajuda seus vasos sanguíneos a relaxar e dilatar.

7. Melhora os sintomas da rinite alérgica

A rinite alérgica é caracterizada pela inflamação de suas passagens nasais. É desencadeada por alérgenos ambientais, como pólen, pêlos de animais ou até mesmo pó de trigo. A espirulina é um tratamento alternativo popular para sintomas de rinite alérgica, e há evidências de que ela pode ser eficaz. Em um estudo em 127 pessoas com rinite alérgica, 2 gramas por dia reduziram drasticamente sintomas como descarga nasal, espirro, congestão nasal e coceira.

8. Pode ser eficaz contra a anemia

Existem diversas formas de anemia. A mais comum é caracterizada por uma redução da hemoglobina ou glóbulos vermelhos no sangue. A anemia é bastante comum em idosos, levando a sentimentos prolongados de fraqueza e fadiga. Em um estudo realizado em 40 idosos com histórico de anemia, os suplementos de espirulina aumentaram o teor de hemoglobina dos glóbulos vermelhos e melhoraram a função imunológica. Tenha em mente que este é apenas um estudo. Entretanto, são necessárias mais pesquisas, antes que a recomendação possa ser feita.

9. Pode melhorar a força muscular e a resistência

Danos oxidativos induzidos pelo exercício são os principais contribuintes para a fadiga muscular. Alguns grupos de alimentos, vegetais, por exemplo, têm características antioxidantes que podem ajudar atletas e indivíduos fisicamente ativos a minimizar esse dano. A espirulina parece benéfica, pois alguns estudos apontaram para a melhora da força muscular e resistência. Em dois estudos, a espirulina melhorou a resistência, aumentando significativamente o tempo que as pessoas levaram para ficarem cansadas.

10. Pode ajudar o controle do açúcar no sangue

Alguns estudos em animais ligam a espirulina a níveis consideravelmente mais baixos de açúcar no sangue. Em alguns casos, superou os medicamentos mais populares para diabetes, incluindo metformina. Existem também alguns indícios de que a espirulina pode ser eficaz em humanos. Foi realizado um estudo científico com duração de dois meses em 25 pessoas com diabetes tipo 2, foi administrado 2 gramas de espirulina por dia levaram a uma redução impressionante nos níveis de açúcar no sangue. O HBA1c, um marcador para os níveis de açúcar no sangue a longo prazo, diminuiu de 9% para 8%, o que é substancial. Estudos estimam que uma redução de 1% nesse marcador pode reduzir o risco de morte relacionada ao diabetes em 21%. Entretanto, este estudo que foi realizado teve curta duração e uma amostragem pequena, então mais estudos são necessários.

Considerações Finais

A espirulina é um tipo de alga azul-esverdeada, que é incrivelmente saudável. Pode melhorar seus níveis de lipídios no sangue, diminuir a oxidação, reduzir a pressão arterial e diminuir o açúcar no sangue. Entretanto, mais pesquisas são necessárias antes que quaisquer reivindicações fortes possam ser feitas, a espirulina pode ser um dos poucos superalimentos dignos do título.